Основная цель этапа прототипирования состоит в создании лабораторной среды, в которой можно сконфигурировать и протестировать ключевые элементы проекта, определенные в проектной документации. В зависимости от результатов этого этапа можно определить, нужно ли внести какие-либо изменения в этапы внедрения и со­провождения, описанные в документации по миграции.

Этап прототипирования является и этапом подготовки персонала, когда члены команды развертывания получают возможность ознакомиться с новыми внедряемыми аппаратными и программными технологиями. Если к тестированию прототипа будет привлекаться сторонняя консалтинговая фирма, то, естественно, передача знаний должна произойти во время этого процесса. Даже если команда развертывания про­шла аудиторное обучение, процесс прототипирования является средой, которая более точно отражает конечное состояние требующей сопровождения сети и использует технологии и процессы, которые обычно не изучаются в аудиториях. Команда развер­тывания может получить ценные знания при общении с опытными консультантами, если они будут привлечены на этом этапе.

Эта среда должна быть изолирована от промышленной сети, чтобы проблемы, создаваемые или возникающие в этом процессе, не могли повлиять на работу пользо­вателей. Детали создания тестирующих приложений, проверяющих характеристики обору­дования, отказоустойчивость подхватом функций и так далее, должны проверяться в безопасной лабораторной среде. Если в проектную документацию нужно внести ка­кие-то изменения, они должны быть внесены именно сейчас.