Основная цель этапа прототипирования состоит в создании лабораторной среды, в которой можно сконфигурировать и протестировать ключевые элементы проекта, определенные в проектной документации. В зависимости от результатов этого этапа можно определить, нужно ли внести какие-либо изменения в этапы внедрения и сопровождения, описанные в документации по миграции.
Этап прототипирования является и этапом подготовки персонала, когда члены команды развертывания получают возможность ознакомиться с новыми внедряемыми аппаратными и программными технологиями. Если к тестированию прототипа будет привлекаться сторонняя консалтинговая фирма, то, естественно, передача знаний должна произойти во время этого процесса. Даже если команда развертывания прошла аудиторное обучение, процесс прототипирования является средой, которая более точно отражает конечное состояние требующей сопровождения сети и использует технологии и процессы, которые обычно не изучаются в аудиториях. Команда развертывания может получить ценные знания при общении с опытными консультантами, если они будут привлечены на этом этапе.
Эта среда должна быть изолирована от промышленной сети, чтобы проблемы, создаваемые или возникающие в этом процессе, не могли повлиять на работу пользователей. Детали создания тестирующих приложений, проверяющих характеристики оборудования, отказоустойчивость подхватом функций и так далее, должны проверяться в безопасной лабораторной среде. Если в проектную документацию нужно внести какие-то изменения, они должны быть внесены именно сейчас.