Active Directory в Windows Server 2003 предоставляет создателям домена возможность переименования пространства имен домена и/или присоединения доменов леса к другим местам в лесу. Это привносит в Active Directory новые замечательные возможности: можно вносить изменения при корпоративных слияниях или организационных преобразованиях. Переименование домена поддерживает переименование либо пространства имен Active Directory (например, companyabc.com), либо домена NetBIOS (NT), либо и то и другое. Однако эта процедура довольно трудоемка, и ее не стоит рассматривать как рутинную операцию.
Функция переименования доменов в Windows Server 2003 является в основном психологическим фактором, поскольку условия, необходимые для проведения переименования доменов, существенно снижают вероятность его широкого применения, особенно на ранних стадиях использования Windows Server 2003. Переименование доменов устраняет существовавшие ранее барьеры на пути внедрения Active Directory, поскольку организации не хотят быть привязанными к решениям, которые уже нельзя будет изменить. Поскольку решения относительно пространства имен Active Directory Windows 2000 невозможно было отменить, это ставило ответственных лиц в сложное положение, поскольку они не желали «загонять себя в угол». Переименование доменов устраняет это препятствие и делает для руководства организации внедрение Active Directory более привлекательным.